EL CONEJO
Se caracteriza por tener un cuerpo cubierto de un pelaje
espeso y lanudo, de color pardo pálido a gris, cabeza ovalada y ojos grandes.
Pesa entre 1,5 y 2,5 kg en estado salvaje. Tiene orejas largas de hasta 7 cm
las cuales le ayudan a regular la temperatura del cuerpo y una cola muy corta.
Sus patas anteriores son más cortas que las posteriores. Mide de 33 a 50 cm. en
condiciones afables, incluso más en razas domésticas para carne. Todas estas
características que posee esta especie en estado salvaje pueden variar
significativamente según la raza.
Los machos tienen la cabeza más ancha que la de las hembras.
El conejo salvaje mide de 34 a 50 cm. (longitud cabeza y
cuerpo), las orejas miden de 4 a 8 cm. Su peso varía de 1,2 kg a 2,5 kg. Posee
una piel de color pardo leonado pelirrojo, a veces colorado que permite su
camuflaje para evitar a sus depredadores.
La talla de conejos domésticos varía muchísimo de una raza a
la otra. El más grande, el gigante de Flandes, puede alcanzar 8 kg. y 80 cm. de
longitud pero el conejo ariete enano sobrepasa apenas 1 kg, a veces menos para
los conejos extra enanos. La piel originalmente es gris beige - a veces con
matices negros o pelirrojos - un vientre más claro y el fondo blanco de la cola
(rabo), mientras que los conejos domésticos presentan colores muy variados,
uniformes, degradados o moteados. Existen cerca de ochenta variedades.
Los dientes de un conejo, particularmente sus incisivos,
crecen sin cesar. El conejo debe constantemente desgastar sus dientes con el
fin de evitar que se vuelvan demasiado largos (lo que podría por otro lado
herirle).
Hábitat
Vive en áreas secas próximas al nivel del mar con un suelo
arenoso y blando para facilitar la construcción de madrigueras. Habitan en
bosques aunque prefieren campos extensos cubiertos por matorrales donde pueden
esconderse. Antiguamente también eran frecuentes en tierras de cultivo aunque
los nuevos métodos de arado incluyen la destrucción de madrigueras de conejos.
A pesar de ello, esta especie se ha adaptado a la actividad humana viviendo en
parques, campos de césped o incluso cementerios. En ocasiones se encuentran en
cultivos agrícolas donde se alimentan de lechuga, granos o raíces cuyo fin era
la ingesta humana.
La Ternura de los conejos
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