El
Perico
Tienen un pico con una
forma curvada característica, la mandíbula superior con una movilidad leve que
se empalma con el cráneo, y una postura generalmente erguida. Viven por regla
general en zonas cálidas y arboladas, son buenas voladoras y diestras
escaladoras de ramas y árboles gracias a sus garras prensiles zigodáctilas.
Además poseen una gran capacidad craneal, siendo uno de los grupos de aves más
inteligentes.
Inteligencia
Muchas especies pueden
imitar la voz humana y otros sonidos, a pesar de no poseer cuerdas vocales. La
investigadora Irene Pepperberg ha publicado trabajos sobre la capacidad de
aprendizaje de un loro gris africano llamado Alex,1 que fue entrenado para
utilizar palabras con el objetivo de identificar objetos, describiéndolos,
contándolos, e incluso contestando preguntas complejas, por ejemplo “¿cuántos
cuadrados rojos hay?” (con una exactitud del 80 %).2 3
Distribución
Los psitácidos están
distribuidos principalmente por América. Actualmente únicamente en la región
neotropical, aunque la extinta cotorra de Carolina vivía en Estados Unidos,
donde ocupan muchos y distintos hábitats arbolados, desde las húmedas selvas
tropicales hasta las sabanas. Sin embargo, los diez miembros de la subfamilia
Psittacinae son nativos del África subsahariana.
Las plumas de las alas de
estas aves se recortan o podan a menudo y algunos dueños permiten que los
pájaros paseen. Los loros requieren unos cuidados mínimos: comida específica,
agua, espacio, limpieza y, por supuesto, mucho cariño. Una faceta importante de
la domesticación de loros son los graznidos, con los que responden a casi
cualquier sonido agudo: ambulancias, ladridos de perros, claxon de coches,
llantos de niños, e, incluso, a la televisión. Los loros tienen la capacidad de
imitar, por repetición, los sonidos humanos: son los únicos animales con la
capacidad de imitar sonidos del lenguaje humano, aunque lógicamente, su
desarrollo cerebral les impide utilizarlo como signos de comunicación; es
decir, lo hablan por repetición y entrenamiento, pero no lo comprenden. No
todos los loros son iguales: los hay más tranquilos, menos ruidosos, más
cariñosos, etc. Esto le da la oportunidad al dueño para elegir el tipo de loro
que más se adapte a sus gustos.
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